„Entscheidend ist, dass die Hochschulen die Entrepreneurship-Strukturen verstetigt und institutionell verankert haben.“

116 Millionen Euro. Für sechsExzellenz Start-up Center (ESC) in Nordrhein-Westfalen. Eine solches Fördervolumen für Gründungsförderung an Hochschulen gab es selten in Deutschland – im aktuellen Sprech: ein „Doppelwumms“. Aber die Finanzmittel waren nur ein Aspekt. Wesentlich für die Durchschlagskraft der Förderung waren noch andere Faktoren. Sagt Dr.Johannes Velling– als Abteilungsleiter imMinisterium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes NRWverantwortlich für Digitalisierung und Start-ups und Initiator der ESC-Förderung (siehe Info-Box am Ende des Artikels). Ein Name, der mit der Entwicklung des Start-up-Ökosystems in Deutschland verbunden ist wie kaum ein anderer. DerHTGF | High-Tech Gründerfondsund dasexist - from science to business-Programm auf Bundesebene, das Gründungsstipendium und dasScale-up.NRW-Programm auf Landesebene – tausende von Gründer*innen haben von den Fördermaßnahmen profitiert, die Johannes Velling mitinitiiert und verantwortet hat.

Wie ordnet er im Rückblick das Exzellenz Start-up Center-Programm ein? Und wie bewerten diejenigen die ESC-Förderung, die an den Hochschulen eines der ESC-Projekte umgestezt haben? Ein Gespräch zwischen Joachim Velling und Marc Kley, der als Geschäftsführender Direktor des Gateway an derUniversität zu Kölndas Exzellenz Start-up Center aufgebaut habe. Die Fragen stellteMarijan Kojic.